什么是皈依

皈依必须具足三部分：
一 受皈依者：获皈依的生命主体，人、动物等。
二 皈依对境：皈依的对象，指佛、法、僧三宝。
三 皈依方式：分动机和行为。

一 受皈依者
“受皈依者”又可分为三种，这不是指阶级，或资质的不同，而是指发心：
第一种，下士夫：具备下等发心，恐惧三恶道的苦。有人向往成佛，也想要解脱痛苦，但却相信只此一生，不相信有轮回，这也算“下士夫”。
第二种，中士夫：具备中等发心，想出离轮回，特别是想解脱“行苦”，也就是轮回之苦。
第三种，上士夫：具备上等发心，为解脱轮回众生苦而求皈依，这是菩萨的发心。

受皈依者要扪心自问，诚实的看看自己是属于哪种“士夫”。这是“自己和自己的沟通”，面对自己真实的状态，不必勉强，否则反而会成为修行的障碍。

下士夫可分为两种，第一种是畏惧轮回的初发心；第二种是只相信这一生，不相信有来世，或者不相信有轮回。

其实很多人都这样，他向往成佛的殊胜果位，也真的想要从轮回当中解脱出来，但是他相信只有一生，他不相信有来世、或者他不相信有轮回。
大部份的人比较在乎的只是今生，他也相信只有此生，不相信来生。不过他也想要学习佛法、也想要解脱。如果是这样的人，他也可以算是下士夫的一种皈依者。

重点在于自己的一个发心。要看每个人的情况，是属于三种类型当中的哪一种。这种了解，自己对自己的沟通很重要！就是您清楚知道自己的情况是什么。

有的情况是可能您已经具备上士夫、菩萨的发心，这时候还是要好好学习中士道，还有下士道的内容，不要觉得自己已经具有大的发心就贡高我慢。
皈依以后，我们看看自己属于哪种类型？很自然的跟自己沟通，然后慢慢地增长自己的发心。

二 皈依对境
皈依的对象，是佛、法、僧三宝。

佛宝，主要是指化身佛释迦牟尼佛，佛陀诞生在2600多年前，他和我们一样都是一个人，都是靠自己努力修持才成佛。他降生于人间，诞生在王宫，受用荣华富贵，而后看到生老病死而生起出离心，继而出家修苦行，最后证得无上正觉。接着到瓦拉纳西，即鹿野苑，开显苦集灭道的《四谛》教法，教导众生解脱轮回、涅槃寂静之道，所以人们应皈依。

佛：藏文是桑给。有两个意思：

一是醒觉，即从各种迷惑中醒觉；

二是开启，指开显智慧。

佛的梵文，读音是“Budha”；而梵文的愚痴者，读音是“Budu”。两者相差一个音而已，“去掉u音，就成佛啦。” 意思就是，你有成佛的潜能，只要去掉某些东西，就成佛了。因为你有这个潜能，只是要净除那些罪障而已。

法：是指佛所说教法，分为教、证二法。

一是教法，佛所说之法；

二是证法，五比丘听闻佛的教法后，经由实修，证悟无我的实相，开显本具智慧通达真谛，即是证法的开端。

法宝有两种，即四谛的灭谛和道谛：
一，灭谛，就是业、烦恼、痛苦的寂静出离，即从中解脱。《中观根本论颂》说：“业烦恼灭故，一切诸戏论，空中诸息灭”。意思是当一切业、烦恼到达边际，即是业与断尽烦恼的清净分，此即灭谛。当业与烦恼清净，就是解脱了。

灭谛是没有烦恼的状态，看起来的确是无遮，但不是空空的，什么都没有。这个“灭”字，同义词是妙，本身有“善妙”之意，断尽烦恼的清净分本身成为一种很清净圆满的因。就像大病初愈重获健康，这时心情好极了。类似的，烦恼消除了，就获得了心灵的健康，更是妙哉。事实上，这种快乐美好并非完全的清净圆满，但因为脱离病苦的缘故，当从病苦总解脱时，觉得脱离病苦本身变成一种清净圆满的幸福。

二，道谛，从轮回中完全出离、获证寂静涅槃的修持方法。
僧：是具教法与证法，已证灭谛，已在道谛的圣僧。

三 皈依方式
皈依的方式，分“发心”和“行为”：
最重要的是皈依的发心，皈依的因有恐惧和信心两种：

皈依之因一：恐惧
这是对轮回痛苦，尤其对三恶道的苦深怀恐惧，而想出离的发心。这里“恐惧”不是指“吓得发抖”，而是指“厌离”的心情，觉得轮回“够了，这样下去没意思，不想再这样下去了！”

这个恐惧的对象，是指对“轮回”，而不是指三宝和上师。对三宝、上师，就像身陷困境时，有人伸出援手，那样自然地生起敬信之心；而不是像看到国王，吓得要死。有人会对给予灌顶的上师，因为有三昧耶戒，觉得有破戒的压力而生起恐惧；其实上师是你生生世世的法友，要有这样的了解。了解皈依对象的功德，生起欢喜心而皈依，这才是如法、纯净的皈依。

皈依之因二：信心
了解皈依对象的功德而自然生起信心，是最好的；有些人则是并不很清楚，只是环境熏习，从小家里、父母拜佛就跟著拜，自然就跟著相信了，这也行的。

信心，不是迷信；也不是盲目的依赖，觉得皈依之后，就什么都不必做了，“反正佛是大悲、遍知者，他什么都会帮我做好好的”。衣服脏了，以为佛会一手拿刷子、一手拿肥皂来帮你洗衣服；蚊子满天嗡嗡叫，你就祈请“大悲遍知佛呀，请快来帮我赶蚊子”；考试前没读书，也只会祈请“大悲遍知佛呀，我考试就靠你了！”，祈请完什么都没背就跑去睡觉，结果当然是──得到一个鸭蛋！

佛只是给一个讯息，这个讯息就是「法」。得到法之后，要靠自己实修，才能真正解脱。也许有人会问：“如果靠自己修，那还要三宝做什么”。因为你还要学习，学习需要有一个学习的对象，需要有人教导。所以皈依三宝之后，修行还是要靠自己，要有自己的努力。

南传的经典中提到，“如果有人只有一点点戒、定、慧三学的修持，对此一点点知足，有一点点断除烦恼的能力和功德，就可以说是圣僧。”因为这些善功德，就像十善，会不断增长，终究带领你证悟。